Chương 307: Bắt Đàn Ngựa

Sông quá rộng, xây cầu thì không có kỹ thuật, dựng cầu nổi cũng không phù hợp nên chỉ còn hai cách.

Một là dùng thuyền chở ngựa qua, hai là buộc ngựa lại và dùng dây thừng kéo qua sông, đi ngược lên hai tiếng, đồng cỏ hai bên sẽ biến thành vách đá. Nếu cố định dây thép ở hai bên vách đá, việc kéo ngựa qua cũng không phải là không thể.

Tuy nhiên, cách thứ hai quá mạo hiểm. Ngựa dễ bị giật mình và giãy giụa, rất có thể xảy ra tai nạn giữa lưng chừng không trung.

Lục Trầm Ngọc suy nghĩ kỹ, cuối cùng quyết định chọn phương án an toàn hơn: dùng thuyền chở ngựa.

Nhưng thuyền hiện đang được dùng để cứu người, nên việc vận chuyển ngựa phải chờ sau. Đàn ngựa đã bắt đầu được bắt, nhưng khi mang về cần nhốt lại trước, vì vậy Lục Trầm Ngọc sai người dựng một chuồng ngựa tạm thời bên bờ sông đối diện để nhốt và thuần hóa đàn ngựa hoang này.

Việc thuần hóa phải làm trước, như vậy khi vận chuyển sẽ dễ dàng hơn.

Lần đầu tiên mang ngựa về, chuồng ngựa vẫn chưa xây xong, gỗ cũng chỉ vừa được chặt về. Hồng Lệ dẫn người trở về với vẻ mặt tiu nghỉu, phía sau chỉ có vỏn vẹn 11 con ngựa.

“Ngựa hoang chạy nhanh quá!” Hồng Lệ thở hổn hển, lau mồ hôi trên trán, quần áo dính đầy cỏ và bùn đất, tóc tai cũng rối bù. “Chúng tôi đuổi ba tiếng đồng hồ mới bắt được 11 con này.”

11 con ngựa này được bắt khi đàn ngựa chưa bị giật mình. Sau khi chúng phát hiện Hồng Lệ đang bắt cả đàn lập tức bỏ chạy. Họ đuổi theo ba tiếng nữa mà không bắt thêm được con nào.

Thậm chí, đến cuối cùng, đàn ngựa hoang nhận ra đám người này không đuổi kịp, chúng cố tình chạy chậm lại, thỉnh thoảng còn quay đầu phì mũi khiêu khích khiến Hồng Lệ và mọi người tức đến giậm chân.

“Đại Vu Y, hay là chúng ta đổi sang bắt bò hoặc dê đi? Thịt nhiều, lại chạy chậm,” Hồng Lệ đề nghị.

“Không được,” Lục Trầm Ngọc lắc đầu, nhìn những con ngựa trong chuồng, nhìn thân hình cao lớn, cơ bắp săn chắc, đang bực bội lắc đầu cố thoát khỏi dây cương. “Tôi cần chính là tốc độ của chúng.”

Đại Vu Y đã nói muốn, Hồng Lệ đành cắn răng dẫn người tiếp tục đi bắt. Nhưng đến khi chuồng ngựa xây xong trong chuồng vẫn chỉ có 11 con ngựa.

Hồng Lệ lần đầu tiên cảm thấy thất bại trong việc săn bắt đến vậy, chỉ muốn giết sạch đàn ngựa rồi kéo về.

Dần dần, đàn ngựa hoang dường như nhận ra đám thợ săn này không đủ sức. Chúng không còn chạy trốn điên cuồng nữa, mà thong thả bước đi, thỉnh thoảng dừng lại gặm cỏ, thậm chí còn ung dung vẫy đuôi quay đầu nhìn lại. Khi Hồng Lệ dẫn người thở hổn hển đuổi đến gần vài con ngựa đực đầu đàn còn phì mũi khiêu khích, móng trước cào đất như thể đang chế nhạo sự bất lực của họ.

Khi Hồng Lệ gần như muốn bỏ cuộc, Lục Trầm Ngọc tìm đến cô ta.

“Chúng ta đổi cách khác,” Lục Trầm Ngọc vẽ một bản phác thảo trên giấy. “Ở đây đào một cái hố sâu một đầu làm thành dốc thoai thoải. Chỉ cần dẫn đàn ngựa vào…” ngòi bút trượt theo con dốc xuống đáy hố, “… khi chúng xuống đến chỗ sâu nhất, chúng ta chặn đường lui. Lúc đó, chúng muốn trèo lên cũng khó.”

Hồng Lệ sáng mắt: “Vậy thì chúng không chạy thoát được nữa, muốn bắt thế nào cũng được!”

Nói xong, Hồng Lệ lập tức tổ chức người đi đào hố.

Cái hố cần đào phải lớn, con dốc phải thoai thoải. Nhân lúc đàn ngựa chưa đi xa, Hồng Lệ huy động nhiều người, chỉ trong một ngày đã đào xong hố.

Đáy hố được lót cỏ khô, con dốc được làm phẳng đến mức gần như không thấy dấu vết nhân tạo, bề mặt còn được cấy cỏ tươi, từ xa nhìn giống hệt đồng cỏ xung quanh.

Sau khi đào xong hố, Hồng Lệ dẫn người đi lùa đàn ngựa.

Sau vài ngày bị Hồng Lệ đuổi theo, đàn ngựa hoang thấy đám “người hai chân” này không đuổi kịp mình, cũng không làm hại chúng, nên khi thấy người đến, chúng không chạy nữa, mà thong dong bước đi trên đồng cỏ, thỉnh thoảng cúi đầu gặm cỏ, hoàn toàn xem Hồng Lệ và mọi người như vật trang trí vô hại.

Con ngựa đen đầu đàn thậm chí còn cố ý giương móng trước, phô trương bộ lông óng ánh trong gió ngay trước mặt Hồng Lệ như thể đang chế giễu họ.

Các chiến binh chia nhau ra, cầm dây thừng lặng lẽ bao vây đàn ngựa từ bốn phía, từ từ thu hẹp vòng vây.

Con ngựa đen đầu đàn đột nhiên cảnh giác, hí lên một tiếng dài, dẫn đàn ngựa chậm rãi di chuyển, muốn thoát khỏi vòng vây của đám người.

Hồng Lệ kìm nén ý muốn hét lên lùa chúng, từ từ dẫn đàn ngựa đến vị trí đã định.

Đàn ngựa vừa đi vừa gặm cỏ, bỗng ngửi thấy một mùi thơm ngọt. Theo mùi hương, chúng phát hiện ra những mẩu táo nhỏ xíu phun nước mật ong!

Những mẩu táo này do Lục Trầm Ngọc đặc biệt chuẩn bị, vì ngựa thích đồ ăn có vị ngọt.

Vị giác của ngựa nhạy hơn con người, có thể phân biệt rõ vị ngọt, đắng, chua, mặn. Vị ngọt đối với chúng là tín hiệu an toàn, còn vị đắng khiến chúng liên tưởng đến thực vật độc.

Hơn nữa, ngựa là loài tiêu hao năng lượng lớn, đường giúp bổ sung năng lượng nhanh chóng. Trong tự nhiên, ngựa ưu tiên chọn thực phẩm có vị ngọt.

Huống chi đây là táo phun nước mật ong, vị ngọt càng hấp dẫn chúng.

Đàn ngựa lập tức bị món ngon bất ngờ này thu hút.

Mấy con ngựa cái trẻ tuổi dẫn đầu cúi xuống, cẩn thận liếm những mẩu táo dính chút mật ong trên mặt đất. Hương thơm lan tỏa trong không khí, ngày càng nhiều ngựa hoang rời đàn, đi theo “con đường mồi nhử” này.

Hồng Lệ nấp trong bụi cỏ xa xa, nhìn đàn ngựa từng bước tiến vào vị trí đã định, khóe miệng không kìm được nhếch lên.

“Cứ ăn đi, ăn nhiều vào.”

Hồng Lệ thầm nhủ, mắt dán chặt vào con ngựa đen đầu đàn.

Con ngựa đen rõ ràng thận trọng hơn. Nó không lập tức cúi đầu ăn, mà cảnh giác nhìn quanh, thỉnh thoảng phì mũi trầm thấp. Nhưng khi thấy cả đàn đang say sưa ăn, nó cuối cùng cũng không kìm được cúi đầu ngửi mẩu táo trên đất rồi bắt đầu ăn.

Những mẩu táo rất nhỏ, được rải đến tận trong hố. Thấy đàn ngựa ngày càng gần bẫy, nhịp thở của mọi người cũng trở nên gấp gáp, không dám đến gần, sợ làm đàn ngựa giật mình.

Đàn ngựa này chưa từng tiếp xúc với con người, hoàn toàn không biết lòng người hiểm ác. Khi con ngựa đen đầu đàn phát hiện ra điều bất thường, muốn dẫn đàn ngựa trèo lên theo con dốc, thì phát hiện đường lui đã bị đám “người hai chân” chặn bằng những cây gỗ to hơn vòng eo người, xếp chồng lên nhau. Với độ dốc, chúng không thể nào nhảy qua.

Con ngựa đen đầu đàn giận dữ giương móng trước, hí lên một tiếng chói tai. Cả đàn ngựa lập tức hoảng loạn, xông lên con dốc nhưng những cây gỗ quá lớn chúng không thể vượt qua.

Người của bộ lạc Hoa Hạ đối mặt với đàn ngựa gần như phát cuồng cũng không thể bắt ngay. Hai bên giằng co như vậy.

Sau ba ngày ba đêm giằng co, đàn ngựa dần kiệt sức. Lúc này, người của bộ lạc Hoa Hạ mới bắt từng con một, đưa vào chuồng ngựa.