Chương 372: Vậy Thì Chúng Tôi Không Trả

Những cỗ xe chở đầy vũ khí được thu hồi kéo đi.

Khi việc thu xong, Lục Trầm Ngọc liền triệu tập các thủ lĩnh và Vu Y của những bộ lạc đến nghị sự đường, tiến hành việc thanh toán sau chiến tranh.

“Chư vị,” giọng cô không lớn, nhưng từng người đều nghe rõ ràng, “nguy cơ từ Nhật Chước tạm thời đã được giải trừ. Bây giờ là lúc chúng ta phải tính toán lại sự tiêu hao trong thời gian qua tại Hoa Hạ.”

“Trong chiến tranh, vũ khí, dược liệu, thậm chí cả lương thực của chiến sĩ tham chiến đều do Hoa Hạ gánh vác. Nhưng có một điều, những ai không tham chiến, những ngày qua các ngươi sống trong Hoa Hạ, phần tiêu hao đó phải tự gánh. Với điều này, chư vị có dị nghị chăng?”

Các bộ lạc chạy nạn, dọc đường chỉ dựa vào lương thực dự trữ, đến Hoa Hạ rồi thì cỏ cây, gia súc gia cầm đều thuộc về nơi này, họ không có cơ hội săn bắn. Dự trữ cạn dần, mà Lục Trầm Ngọc cũng không thể để người chết đói nên đã bảo Cúc mở kho cho vay lương.

Hơn hai vạn người, chỉ một nửa tham chiến hoặc tham gia công việc, số này được miễn phí “suất cơm công tác”. Còn lại đều ăn lương vay từ Hoa Hạ.

Vay thì phải trả, hôm nay chính là lúc bàn bạc chuyện đó.

Các thủ lĩnh và Vu Y bộ lạc không phản đối. Họ đã trú nhờ, ăn lương thực của người ta, tất nhiên phải trả. Nhưng…

“Vu Y Hoa Hạ, chúng tôi cũng muốn trả nhưng hiện giờ trong tay chẳng còn gì, có thể đợi khi chúng tôi về lại bộ lạc rồi mới hoàn trả được không?”

Lục Trầm Ngọc gật đầu:

“Có thể, nhưng phải ký kết hiệp ước.”

“Hiệp ước?”

Đây là lần đầu tiên bọn họ nghe đến từ này.

“Hiệp ước chính là thỏa thuận trước về số nợ, loại nợ, hạn trả, cùng với hậu quả nếu không trả đúng hạn.”

Cô đưa ra xấp giấy trắng, chữ viết ngay ngắn kín hàng.

“Ví dụ, đây là hiệp ước của bộ lạc Cao Sơn. Ghi rõ bộ lạc Cao Sơn vào thành 1812 người, chiến sĩ tham chiến 664, trừ ra thì còn 1148 người. Tính đến nay, bộ lạc ở Hoa Hạ năm ngày, mỗi ngày mỗi người được phát hai cân lương thực. Tổng cộng bộ lạc Cao Sơn nợ 11480 cân lương.”

Thủ lĩnh Cao Sơn là Cao Khứ nghe mà hồ đồ, vốn chẳng biết chữ, chẳng hiểu số, chỉ ngơ ngác nhìn mớ ký hiệu dày đặc, gãi đầu lắp bắp:

“Lục… Lục Vu Y, ta nghe chẳng rõ lắm.”

Lục Trầm Ngọc nhíu mày:

“… Năm ngày lương thực của các ngươi, khoản đó ngươi có thừa nhận không?”

“Thừa nhận!” Cao Khứ vội gật.

“Vậy, nếu hiệp ước ghi rõ phải trả trước mùa đông, mà tới kỳ không trả, sẽ phải chịu hình phạt.”

“Hình… hình phạt gì?”

“Người.”

Cao Khứ trợn tròn mắt:

“Người? Lấy người để trả?”

“Đúng hơn là lao động để trả nợ. Các ngươi có thể phái tộc nhân đến Hoa Hạ làm việc, mỗi ngày tính năm cân lương, cho đến khi trả đủ.”

Cao Khứ gật gù, lại hỏi:

“Vậy… nếu chúng tôi nhất định không trả thì sao?”

Lục Trầm Ngọc nhếch môi:

“Ồ, vậy thì cứ thử xem. Kẻ nào thành kẻ địch của Hoa Hạ, chưa từng có kết cục tốt.”

Cao Khứ nhớ đến Thần Điện bị phá, Nhật Chước bị đánh tan, vội lắc đầu. Không, bộ lạc Cao Sơn nhỏ bé nào dám chống lại Hoa Hạ.

“Trả! Nhất định chúng tôi trả!”

Lục Trầm Ngọc gật nhẹ, nói thêm:

“Nếu hiện giờ không thể trả, có thể lấy công thay nợ hoặc lấy tài vật thay nợ.”

“Lấy tài vật thay nợ?” Cao Khứ ngơ ngác.

“Ví dụ, bộ lạc Hắc Vũ không trả được, có thể dùng mỏ muối hoặc mỏ sắt để bù. Hoặc, đơn giản hơn, dùng chính người để bù cũng được.”

Nghe thế, Hắc Sát mặt sầm lại, định cãi, nhưng chưa kịp mở lời thì thủ lĩnh Lộc Giác đã hấp tấp hỏi:

“Thật có thể lấy người để trả sao?”

Thấy Lục Trầm Ngọc gật đầu, hắn càng hứng khởi:

“Nếu thế thì người ấy sẽ thuộc về Hoa Hạ phải không?”

“Đúng vậy, từ đó về sau là người của Hoa Hạ.”

Thủ lĩnh Lộc Giác liền mừng rỡ:

“Thế thì chúng tôi không trả! Chúng tôi lấy người để trả nợ được chứ?”

Cả hội trường sững sờ:

“???”

Hắn càng hăng hái:

“Tất cả người của bộ lạc chúng tôi đều lấy để trả được không? Bộ lạc Lộc Giác chúng tôi chỉ có 1398 người, chẳng là gì trước Nhật Chước. Hắn có thể còn đang rình rập đâu đó. Nếu chúng tôi quay về, e rằng chẳng sống nổi. Ở lại thì còn phải vay thêm, nợ lại càng nặng. Chi bằng đem toàn bộ bộ lạc nhập vào Hoa Hạ, vừa trả nợ vừa khỏi phải lo lắng mai kia!”

Trong mắt hắn, đây là tính toán cực khôn ngoan.

Lời này khiến các bộ lạc khác chấn động, bắt đầu xôn xao.

Đúng thế, Nhật Chước chưa chết hẳn, quay về lúc này chẳng khác nào tự tìm chết.

Nhưng nếu không đi, nợ lương thực càng chất chồng. Trong khi họ đã tận mắt thấy sức mạnh của Hoa Hạ: thành trì kiên cố, lương thực dồi dào, áo ấm cơm no. Đây chẳng phải cuộc sống trong mơ của họ sao?

Trong nghị sự đường, tiếng bàn tán mỗi lúc một lớn.

Lục Trầm Ngọc ngồi yên, khoé môi cong nhẹ. Cô khẽ hắng giọng, đợi tất cả lắng lại, mới hỏi:

“Ý của thủ lĩnh Lộc Giác là muốn dẫn toàn bộ bộ lạc quy thuận, nhập vào Hoa Hạ sao?”