Chương 406: Thuốc Nổ

Đối với những người nguyên thủy chưa từng biết đến thế giới hiện đại, thuốc nổ chẳng phải là “sức mạnh của thần lửa” hay sao?

Và cô ta, người nắm giữ “sức mạnh của thần lửa”… đó là vinh quang biết bao!

Có ai xuyên không mà cam tâm sống một đời bình thường?

Ai lại không muốn làm nên một sự nghiệp vang danh thiên hạ?

Lời nói của Lục Trầm Ngọc như một mũi tên sắc bén, bắn trúng khát khao không cam chịu bình thường và ước vọng được khắc ghi trong sử sách sâu thẳm trong lòng Giang Đan Quân.

Những ghen tị, tủi thân trước đây, trước sức hút của “danh vọng” và “quyền lực” to lớn, dễ dàng đạt được này, dường như đều trở nên nhỏ bé, không đáng kể.

“Ngài thật sự giao việc nghiên cứu thuốc nổ cho tôi sao?” Giang Đan Quân hỏi, giọng đầy nghi hoặc.

Trước đó, cô ta còn nghĩ Lục Trầm Ngọc không tin tưởng mình, nhưng giờ đây lại cảm thấy Lục Trầm Ngọc tin tưởng mình quá mức.

Chẳng lẽ không sợ cô ta ôm tham vọng lớn, nắm được thuốc nổ rồi sẽ “tạo phản” sao?

Lúc này, Lục Trầm Ngọc lại lên tiếng:

“Cô không phải muốn quay về sao? Nếu thể hiện tốt, tôi có thể đưa cô về một chuyến.”

“Thật sao?!” Giang Đan Quân đột ngột ngẩng đầu, giọng run rẩy vì xúc động. “Ngài thật sự đồng ý đưa tôi về?”

Giang Đan Quân không giống Lục Trầm Ngọc. Ở thế giới hiện đại, cô ta có cha mẹ, là con một, lớn lên trong tình yêu thương ngập tràn của gia đình. Đã tám năm trôi qua kể từ khi cô ta xuyên đến đây, không biết cha mẹ giờ ra sao? Họ sống có tốt không? Hay ngày ngày khóc thương, nghĩ rằng cô ta đã qua đời?

Trong suốt tám năm, vô số lần cô ta tỉnh giấc giữa đêm, lặng lẽ rơi nước mắt nhưng chẳng thể làm gì, bởi cô ta biết hy vọng trở về là quá mong manh.

Thế mà giờ đây, Lục Trầm Ngọc lại đích thân hứa sẽ đưa cô ta trở về!

Khoảnh khắc này, những rủi ro của thuốc nổ, cám dỗ của quyền lực hay sự so sánh về địa vị tất cả đều trở nên không quan trọng.

So với lựa chọn “trở về nhà”, mọi thứ khác đều lu mờ!

“Tôi… thật sự… có thể sao?” Giang Đan Quân nói, giọng đầy hy vọng, vành mắt đỏ hoe, lời lẽ rối loạn.

Nhìn thấy cảm xúc mất kiểm soát của Giang Đan Quân, Lục Trầm Ngọc thầm hiểu.

Đây mới chính là con bài hiệu quả nhất để nắm giữ Giang Đan Quân.

“Tất cả phụ thuộc vào biểu hiện của cô.” Lục Trầm Ngọc đáp.

Giang Đan Quân không do dự thêm, lập tức đồng ý:

“Tôi đồng ý! Tôi sẵn sàng nhận thử thách này! Ngài yên tâm, tôi nhất định sẽ chế tạo được thuốc nổ!”

Sau phút hưng phấn, Giang Đan Quân lại bối rối:

“Nhưng mà… tôi quên mất công thức thuốc nổ rồi…”

Cô ta chỉ nhớ mang máng cần có lưu huỳnh và than củi, còn lại thì quên sạch.

Kiến thức không dùng lâu ngày sẽ phai mờ, đã bao năm không đụng đến, cô ta gần như chẳng nhớ gì nữa.

Lục Trầm Ngọc dường như đã đoán trước được câu này, trên mặt không chút ngạc nhiên. Cô rút từ trong túi ra một tờ giấy, đưa cho Giang Đan Quân.

“Cầm lấy, đây là công thức cơ bản của hắc hỏa dược. Tỷ lệ đại khái của diêm tiêu, lưu huỳnh và than củi, cùng với một số phương pháp tinh chế đơn giản và lưu ý, tôi đã ghi hết ở đây.”

Giang Đan Quân nhận lấy tờ giấy còn mang hơi ấm, tâm trạng phức tạp khó tả.

Hóa ra Vu Y đã chuẩn bị sẵn từ trước!

Vậy những câu hỏi trước đó chỉ là để thử lòng cô ta?

Dù là thử thách hay không, chỉ cần có cơ hội trở về, dù chỉ một ngày, cô ta cũng sẽ dốc toàn lực.

“Vâng, tôi sẽ nghiên cứu kỹ.”

Chế tạo thuốc nổ cần một phần lưu huỳnh, hai phần diêm tiêu, ba phần than củi. Than củi thì dễ kiếm, nhưng lưu huỳnh và diêm tiêu lại khó hơn.

Lưu huỳnh có thể lấy từ khu vực gần núi lửa, nơi thường có mỏ lưu huỳnh tự nhiên. Nếu không, có thể chiết xuất từ các khoáng vật chứa lưu huỳnh như quặng sắt (FeS₂) hay quặng đồng (CuFeS₂). Đồng thì Lục Trầm Ngọc chưa tìm thấy, nhưng quặng sắt thì bộ lạc có sẵn. Vậy nên, việc lấy lưu huỳnh không quá khó.

Nhưng diêm tiêu thì phức tạp hơn.

Diêm tiêu, hay kali nitrat, là một chất oxy hóa. Cách đơn giản nhất là lấy từ muối nitrat, mà muối nitrat được tạo ra từ quá trình phân hủy của các chất hữu cơ chứa nitơ (như phân, nước tiểu, xác động vật, hay thực vật thối rữa) dưới tác động của vi khuẩn.

Vì vậy, để lấy diêm tiêu, họ phải tìm ở những nơi như vách tường nhà vệ sinh trong bộ lạc.

Và công việc này, tất nhiên rơi vào tay Giang Đan Quân.

Nhưng bộ lạc quá sạch sẽ, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Tiểu Vân, nhà vệ sinh chẳng có chút diêm tiêu nào.

Không còn cách nào khác, Giang Đan Quân đành chuyển hướng sang chuồng lợn, chuồng dê, chuồng ngựa những nơi nuôi nhốt gia súc quanh năm. Đám gia súc ăn uống, bài tiết liên tục, khả năng cao sẽ có diêm tiêu ở tường hoặc nền đất.

Mùi hôi ở chuồng gia súc thì khỏi phải bàn, nhất là trong thời đại nguyên thủy với điều kiện vệ sinh hạn chế. Dù đeo khẩu trang, mùi phân vẫn xộc vào mũi, khiến Giang Đan Quân chóng mặt khiến cô ta thấy buồn nôn.

So với cô ta, người dân bộ lạc phụ trách quản lý gia súc lại chẳng hề “yếu đuối”. Họ thậm chí không cần khẩu trang, đã quen với mùi hôi này từ lâu, có thể bình thản dọn dẹp trong đó.

Dù mùi khó chịu, nhưng cũng có cái lợi. Giang Đan Quân phát hiện ra một lớp chất trắng bám trên tường và nền đất.

Đó chính là diêm tiêu.

Cô ta cầm xẻng nhỏ và bình gốm, cẩn thận cạo lớp chất trắng ở tường và nền, thu hút sự chú ý của nhiều người.

“Cô Giang, cô làm gì thế?” Một vài người từng học qua lớp của Giang Đan Quân, quen gọi cô ta là “cô Giang”.

Giang Đan Quân bị mùi hôi làm cho khó chịu, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đáp qua loa:

“Một loại… đất trắng. Vu Y cần dùng.”

Cô ta không thể giải thích rõ “diêm tiêu” là gì, chỉ đành trả lời mơ hồ.

Nghe nói là Vu Y cần, vài người lập tức nhiệt tình giúp đỡ.

“Đất trắng à? Ôi, kia kìa, góc tường bên đó có thứ bột trắng trắng, là cái đó phải không?”

Giang Đan Quân nheo mắt nhìn theo hướng họ chỉ. Ở góc bị đám dê che khuất, quả nhiên có thứ gì đó trắng trắng.

Cô ta đi theo họ, xác nhận đúng là diêm tiêu. Với sự giúp đỡ của mọi người, việc thu thập trở nên thuận lợi hơn, nhưng vẫn chưa đủ. Sau cả buổi chạy khắp các chuồng gia súc, cô ta chỉ thu được nửa bình gốm diêm tiêu đầy tạp chất.

Giang Đan Quân thở dài. Phương pháp thủ công này hiệu quả quá thấp, lượng diêm tiêu thu được, sau khi tinh chế, e là không đủ để làm vài lần thí nghiệm.

Khi nhìn thấy nửa bình diêm tiêu mà Giang Đan Quân mang về, Lục Trầm Ngọc cũng ngẩn người.

“Ít vậy sao?!”

“Chẳng phải tại Tiểu Vân rảnh rỗi, quản chặt quá à? Nên mới chẳng có chỗ nào có diêm tiêu cả.” Giang Đan Quân phàn nàn.

Xem ra phải tìm cách khác thôi.

Chưa kịp nghĩ ra phương án, Lục Trầm Ngọc đột nhiên nhớ đến một nơi. Nơi đó có lẽ có diêm tiêu.

Đó là khu định cư cũ của bộ lạc Thạch Nha.

Lần đầu cô đến bộ lạc Thạch Nha, chính vì người dân ở đó tiểu tiện bừa bãi, khiến cả khu vực hôi thối, cô mới không bước chân vào.

Giờ đây, bộ lạc Thạch Nha đã không còn ai sinh sống, đàn bò cũng được chuyển đi nơi khác. Nơi đó rất có thể chứa lượng lớn diêm tiêu bởi người Thạch Nha trước đây thậm chí còn tiểu tiện ngay trong hang động!

“Tôi biết một nơi có thể có. Đi, chúng ta đến xem!”