Chương 77: Vào Núi

Triệu quản gia đảo mắt nhìn qua tấm rèm vừa vén lên, bên trong trống trơn chẳng có lấy một bóng người.

Triệu quản gia kinh hoảng nhảy phắt xuống ngựa: “Công tử, đại phu đâu rồi?”

Đáy mắt Mạnh Quan Kỳ xẹt qua một tia bi thương não nề, nước mắt ầng ậng chực trào, hé môi nhưng lại nghẹn đắng chẳng thốt nên lời.

A Sinh ấm ức tố khổ: “Đám đại phu ở phủ thành quả thực quá quắt, ta và công tử gần như đã dập đầu cầu xin toàn bộ đại phu ở các y quán, thế mà chẳng một ai chịu cất bước theo chúng ta. Dẫu có hứa hẹn trả vàng ròng bạc trắng, bọn họ cũng ngoảnh mặt làm ngơ!”

Trái tim Triệu quản gia lập tức rơi tõm xuống vực sâu tăm tối. Là người kề cận Mạnh đại nhân bao năm nay, ông lăn lộn va chạm nhiều, nháy mắt đã thấu tỏ mọi chuyện, có kẻ đang cố tình giở trò ngáng chân.

Kẻ đứng sau giật dây là ai, e rằng đã rõ mười mươi.

Nhớ lại những đắng cay tủi nhục trải qua trong hai ngày qua, A Sinh tức tưởi muốn khóc: “Công tử quỳ gối trước cổng phủ của Tống tri phủ, cầu xin ngài ấy ban cho một cơ hội diện kiến, quỳ ròng rã suốt bốn canh giờ mà bóng dáng ngài ấy vẫn bặt tăm. Chắc chắn là ông ta, chính ông ta đã hạ lệnh cấm tiệt đám đại phu của phủ thành tới cứu chữa cho đại nhân nhà chúng ta...”

Mạnh Quan Kỳ quỳ cho đến lúc ngất xỉu trước cổng phủ của Tống tri phủ, thế mà phủ đệ vẫn đóng im ỉm chẳng một bóng người ló mặt ra. A Sinh và phu xe Vu Đại Dũng đành lủi thủi xốc công tử về khách điếm.

Mạnh Quan Kỳ tỉnh lại, tự biết mọi hi vọng cầu viện đã tan thành mây khói, lại nơm nớp lo sợ đi vắng quá lâu Mạnh huyện lệnh sẽ xảy ra bất trắc, bèn đội sao đội nguyệt lên đường hối hả quay về.

Thấy Triệu quản gia và tùy tùng thân cận của Mạnh đại nhân vội vã xuất môn, Mạnh Quan Kỳ cũng chẳng màng tới chuyện đại phu nữa: “Triệu quản gia, mọi người đang định đi đâu vậy? Bệnh tình của phụ thân ta nay ra sao rồi?”

Triệu quản gia áp tay lên ngực che chở cho bản tấu chương, cố nén dòng lệ chực trào: “Lão gia đã viết tấu chương, sai ta đích thân lặn lội mang về kinh thành. Công tử, ngài mau chóng hồi phủ đi, hãy túc trực bên đại nhân cho cẩn thận...”

Sắc mặt Mạnh Quan Kỳ chợt biến, chắp tay cáo biệt Triệu quản gia: “Quản gia đi đường cẩn trọng, ta lập tức hồi phủ đây.”

Vu Đại Dũng vội vã vung roi quất ngựa, chiếc xe ngựa lao vun vút như xé gió thẳng hướng huyện thành.

Triệu quản gia gạt giọt nước mắt vương trên khóe mi: “A Kiên, chúng ta đi.”

Triệu Kiên trầm giọng đáp lời, hai người thúc ngựa phi nước đại rời đi.

Đại công tử về rồi! Liễu Chi phi như bay về chính viện bẩm báo: “Phu nhân, đại công tử về rồi!”

Lưu thị và Tề ma ma mừng rỡ khôn xiết, vội vã chạy ra đón. Còn chưa bước ra khỏi cửa viện, đã thấy Mạnh Quan Kỳ mình đầy bụi bặm hớt hải lao tới. Thấy dáng vẻ tiều tụy hốc hác của Lưu thị, mũi Mạnh Quan Kỳ cay xè, nước mắt tuôn rơi, vén vạt áo quỳ sụp xuống: “Mẫu thân...”

Thấy phía sau Mạnh Quan Kỳ vắng ngắt bóng người, quầng mắt lại thâm đen, Lưu thị sao lại không hiểu? Bà cố nén nỗi xót xa, dìu Mạnh Quan Kỳ đứng dậy, đau lòng nhìn con: “Đi đường vất vả lắm phải không? Tắm rửa trước đã, rồi hẵng vào thăm phụ thân con.”

Mạnh Quan Kỳ thở phào nhẹ nhõm phần nào, mẫu thân vẫn bảo hắn đi tắm rửa trước, chứng tỏ bệnh tình của phụ thân chưa đến mức tồi tệ nhất. Đây cũng coi như là một tin mừng. Hắn lí nhí đáp lời, lững thững quay về phòng ngủ của mình.

Dạo này vì Mạnh đại nhân lâm bệnh nặng, để tiện bề túc trực hầu hạ, hắn đã dọn hẳn về nội viện.

A Sinh xuống bếp xách nước.

Nước trên bếp lò không lúc nào ngừng sôi sùng sục. Thấy A Sinh trở về, Mao ma ma mừng rỡ ra mặt: “A Sinh! Các ngươi về rồi, đã thỉnh được đại phu chưa?”

A Sinh ủ rũ lắc đầu: “Mao ma ma, công tử vừa về tới, cần tắm rửa, ta tới xách nước.”

Mao ma ma thất kinh: “Sao... sao lại không thỉnh được đại phu?”

A Sinh đành kể lể lại ngọn ngành những khó khăn của Mạnh Quan Kỳ, vừa kể vừa quệt nước mắt: “Công tử phải chịu ấm ức vô cùng, lại nơm nớp lo sợ chậm trễ thời gian, chẳng dám nán lại phủ thành lâu, cuống cuồng vội vã quay về...”