Chương 358: Ở Phương Nam

Đài tế nằm trên một ngọn núi có mỏ sắt. Vị trí này do Kim Thịnh cố ý chọn, đây chính là nơi họ phát hiện mạch quặng sắt đầu tiên.

Dưới sự hộ vệ của mọi người, các đại vu y men theo đường núi mà lên. Binh sĩ các bộ lạc thì chặn người Nhật Chước ở chân núi, tranh thủ thời gian hành lễ cho các đại Vu Y.

“Đại Vu Y trưởng, giờ… giờ chúng ta phải làm gì?”

Mấy vị đại vu y đều đã lớn tuổi, leo núi xong ai nấy thở hồng hộc. Thấy Kim Thịnh khăng khăng đòi lên núi thì lên theo, đến nơi mới sực nhớ ra chưa hỏi kế tiếp phải làm gì, bèn vội vã mở miệng.

Kim Thịnh không đáp ngay, đang luýnh quýnh lục tìm phiến đá trơn nhẵn màu đen của mình. Tìm thấy rồi, ông ta lập tức nói: “Chuẩn bị ngay, ta muốn tế lễ!”

“Đại Vu Y trưởng, ngài định…?”

Kim Thịnh hít sâu, trầm giọng: “Ta muốn tiên tri.”

Ông cần bói xem Thần Điện có né qua được tai kiếp này không và con đường sống của bọn họ ở đâu.

Mọi người hấp tấp bày biện. Đợi chuẩn bị xong, Kim Thịnh đặt hòn đá tròn màu đen lên đài tế, rút dao xương rạch lòng bàn tay, nhỏ máu xuống đá. Giống như lần trước, máu lập tức bị hút sạch, phiến đá phát ra hào quang đỏ.

Ông nhắm mắt, hai tay áp lên phiến đá, khẽ tụng chú. Toàn thân bắt đầu run rẩy, sắc mặt dần tái đi. Chốc lát sau, Kim Thịnh mở mắt - đồng tử hóa đỏ, trong mắt thoáng vụt qua từng mảng hình ảnh.

Hào quang đỏ tan dần, sắc mặt ông càng trắng bệch, người lảo đảo, trên mặt là vẻ kinh hãi khó tin.

“Không… không thể nào, tuyệt đối không thể!!”

Phong Ngàn bước tới đỡ ông, hỏi: “Đại Vu Y trưởng, cái gì là không thể? Ngài đã thấy gì?”

Kim Thịnh nhìn mọi người, liên tục lắc đầu, lẩm bẩm: “Không thể nào… không thể là như vậy.”

Lòng người nhất thời rối bời - chẳng lẽ bọn họ hết đường rồi?

“Đại Vu Y trưởng, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

“Chúng ta còn thoát được không?”

Kim Thịnh hít sâu, nói ra điều mình vừa thấy: “Con đường sinh tồn của chúng ta… ở phương Nam…”

“Phương Nam?” Phong Ngàn kinh ngạc lặp lại, “Đó chẳng phải là hướng Hoa Hạ sao?”

Kim Thịnh nhắm mắt đầy đau đớn - rõ ràng bản thân cũng khó lòng tin, nhưng lại không thể không tin: “Ta thấy phương Nam tràn đầy sinh cơ, thấy kỵ binh cưỡi ngựa đến cứu chúng ta…”

Ông chưa nói hết, nhưng những người khác đã đoán ra. Kỵ binh cưỡi ngựa - chẳng phải chỉ Hoa Hạ mới có sao?

Hoa Hạ - làm sao có thể?

Mọi người xôn xao.

“Không thể nào, Hoa Hạ chẳng phải là ma quỷ ư? Thần linh sao lại ban lời tiên tri như thế?”

“Hoa Hạ không đời nào cứu chúng ta.”

“Đúng vậy, Vu Y Hoa Hạ chỉ muốn tận diệt chúng ta, còn cả người đàn bà họ Giang kia, cô ta cũng sẽ không tha.”

Kim Thịnh chậm rãi đứng lên, sắc đỏ trong mắt đã tan hẳn: “Bất kể các ngươi tin hay không thì đó chính là lời tiên tri của thần linh.”

Ông nhìn về phương Nam, khàn giọng: “Truyền lệnh: toàn bộ rút về hướng Nam.”

Mọi người chấn động, chẳng lẽ thật sự phải đến cầu cứu Hoa Hạ? Nhưng liệu Hoa Hạ có chịu cứu họ?

Đúng lúc ấy, dưới núi vang lên một tiếng hổ gầm. Thần Điện sụp đổ không đè chết được con hổ khổng lồ; nó đã dí Hắc Sát kẻ vừa thoát chết tới tận chân núi.

“Các đại vu y! Người Nhật Chước sắp đánh lên rồi!” Một chiến sĩ hớt hải chạy tới bẩm báo.

Mặt ai nấy đều biến sắc.

Kim Thịnh quyết đoán: “Lập tức rút lui! Tất cả tản ra mà chạy!”

Mọi người theo đường mòn sau núi tràn xuống. Đây là núi mỏ; vì đào quặng sắt, họ đã mở rất nhiều lối nhỏ và hang hầm.

Cùng lúc Kim Thịnh rút đi, tin rút lui cũng lan ra. Các chiến sĩ bộ lạc thấy đại vu y đều chạy, cũng nhao nhao tứ tán.

Quang Liệt muốn chiếm đất - hắn làm ở Nhật Chước thảo nguyên thế nào thì ở đây vẫn thế: chỉ cần giết đến mức mọi người sợ tái mặt thì đất này tự nhiên sẽ thuộc về hắn. Thế nên hắn cứ để mặc họ chạy, còn mình thì ung dung dẫn người lần lượt tàn sát từng bộ lạc - hễ phản kháng là giết không tha.

Trong chốc lát, khắp nơi gió thổi cỏ lay là chạy, các bộ lạc ùn ùn tháo chạy.

Và hướng chạy… dĩ nhiên là về phía Hoa Hạ.

Bộ lạc từng ngày bị Thần Điện tuyên truyền là “ma quỷ”, giờ phút này lại đồng loạt trở thành hy vọng duy nhất. Nhật Chước thế tới như chẻ tre, Hắc Vũ lẫn Thần Điện đều bại - có lẽ chỉ Hoa Hạ mới đủ sức để đối đầu.

Về phần Sơn Vĩ và mấy người trẻ của bộ lạc Sơn Thạch, họ chẳng biết sau lưng đã nổ ra chuyện gì. Lạng quạng đi bảy tám ngày, cuối cùng họ gặp tốp người đầu tiên trở về từ Hoa Hạ - nhưng không phải người bộ lạc họ, mà là bộ lạc Lộc Giác.

“Chúng tôi là một trong những nhóm về sớm nhất. Nếu muốn tìm người của bộ lạc các anh thì đợi thêm, hoặc tiếp tục đi lên trước.”

Sơn Vĩ và đồng bạn không buồn để ý, chỉ nôn nóng muốn biết Hoa Hạ rốt cuộc thế nào.

“Hoa Hạ là bộ lạc gì? Kể chúng tôi nghe với!”

Người Lộc Giác mang theo không ít thứ tốt đổi được ở Hoa Hạ - nhiều hơn bất kỳ kỳ đại tập hội nào trước đây. Suốt đường về họ cứ tấm tắc khen đại tập hội do Hoa Hạ tổ chức. Thấy có người hỏi, bèn hào hứng khoe những điều mắt thấy tai nghe.

Sơn Vĩ nghe mà sáng rực mắt. Nghe nói Hoa Hạ còn cho ngoại tộc ở lại làm việc để đổi lương thực, họ càng phấn khởi nhớ ngay mục đích bỏ trốn của mình.

“Ý các anh là Hoa Hạ chịu nhận người chạy sang đầu quân?”

Người Lộc Giác: “Hình như vậy. Tôi thấy trong binh sĩ Hoa Hạ có mấy gương mặt quen, họ đều đến từ nhiều bộ lạc khác nhau. Sao, các anh muốn nhập vào Hoa Hạ à?”

Mấy người Sơn Thạch gật đầu. Ban đầu họ định nói thẳng tình hình, nghĩ lại - đào ngũ là chuyện đáng xấu hổ trong mắt người bộ lạc - thôi đành nín.

Song dù họ không nói, người Lộc Giác cũng sớm đoán ra - bởi họ nhanh chóng gặp từng tốp chiến sĩ các bộ lạc đang tháo chạy.

Vừa thấy người, đối phương đã gào: “Chạy! Mau chạy!”

Người Lộc Giác chặn lại mấy người: “Này, các anh chạy cái gì?”

Chiến sĩ bị chặn còn hoàn hồn chưa xong, thở dốc: “Nhật Chước… Nhật Chước đánh tới rồi!”

Nghe xong, sắc mặt người Lộc Giác thoắt cái trắng bệch - bộ lạc của họ ở ngay phía trước!

Mấy chiến sĩ kia chẳng kịp nói thêm, lại cắm đầu chạy - họ còn phải về báo cho cả bộ lạc trốn đi.

Người Lộc Giác hoảng hốt quay đầu, sợ rằng lúc về sẽ thấy cảnh khiến họ hối hận cả đời. May thay, chạy được nửa đường, họ gặp toàn bộ bộ lạc Lộc Giác đang dẫn nhau bỏ chạy.

Người Lộc Giác lập tức nghĩ đến Hoa Hạ - nơi họ vừa rời đi không lâu.

“Đến Hoa Hạ! Chúng ta tới Hoa Hạ! Ở đó có thành cao tường dài, nhất định có thể chặn được người Nhật Chước!”