Chương 796

Lão Lục cũng quỳ xuống dập đầu hai cái. Vệ Mạnh Hỉ biết anh còn phải về thôn Thái Hoa Câu một chuyến. Dù cha anh đã mất, nhưng mẹ anh vẫn còn sống, là con trai phải trở về thăm cũng là lẽ thường tình. “Anh cứ về đi, xong việc thì đến, em sẽ đợi ở nhà cậu.”

“Vệ Tiểu Lục, con có muốn về với cha không?”

“Không.” Cô bé lắc đầu với vẻ mặt thản nhiên. Đốt xong vàng mã, cô bé bứt một dây khoai lang, cầm trong tay rồi vung vẩy, như thể tay đang nắm một cái roi da, tưởng mình là nữ hiệp đang cưỡi ngựa phiêu bạt giang hồ.

“Mẹ, mẹ còn nhớ ông ngoại trông như thế nào không?”

“Con muốn nghe thật hay giả?”

“Thật ạ.”

“Nếu không có bức ảnh, chắc mẹ cũng không nhớ rõ đâu. Trong ký ức của mẹ, chỉ có hình bóng lưng của ông thôi. Nhưng khi nhìn thấy bức ảnh, má lại tưởng tượng được cả hình dáng của ông lúc 60, 70, 80, thậm chí là 90 tuổi…”

Cảm giác ấy thật lạ. Dù cha đã mất nhiều năm, nhưng trong tâm trí, má vẫn mường tượng rằng ông đang sống một cuộc đời an nhàn, khỏe mạnh.

Vệ Tiểu Lục là một cô bé rất hiểu chuyện, liền ôm lấy mẹ, vỗ nhẹ lên vai mẹ, giống như một người lớn nhỏ nhắn vậy. “Mẹ, mẹ cứ nghĩ về ông ngoại đi. Biết đâu ông ngoại vẫn còn sống, chỉ là đang ở một góc nào đó trên thế giới… và vẫn chờ mẹ tìm thấy ông.”

Vệ Mạnh Hỉ nghe vậy vừa buồn cười vừa cảm động. Đây coi là lời an ủi gì chứ? Nhưng rồi cô chợt nhớ đến một chuyện. “Con còn nhớ hồi nhỏ con từng nói gì không? Con bé ngốc của mẹ, con từng ước mong có thể tìm được một bà ngoại cho mẹ.”

Cô đã cười khi nghe điều đó, nhưng trong lòng vẫn thầm hy vọng. Khi còn nhỏ, Vệ Tiểu Lục là một cô bé rất “linh nghiệm”.

Con bé có đôi mắt rất tinh, tinh hơn cả bốn anh chị và mẹ cộng lại. Đi ra ngoài là nhặt được cá, còn đoán trúng rằng Trương Tuyết Mai đang mang thai em trai hay em gái, thậm chí tìm ra được vị trí Cẩu Đản bị bắt cóc... Trong mấy năm ấy, Vệ Mạnh Hỉ đã từng nghi ngờ liệu con gái mình có phải là một “tiểu cẩm lý” hay không.

Tuy nhiên, Vệ Mạnh Hỉ không giống như Lý Tú Trân, cô không mê tín và cố gắng không lạm dụng “khả năng” của con gái. Cô tin rằng, bất cứ điều gì nhận được đều phải đánh đổi bằng thứ khác, và cô không cần điều gì đặc biệt từ con gái mình. Chỉ cần con khỏe mạnh là đủ.

Dần dần, cô không còn “dùng” khả năng ấy, và con bé cũng không sử dụng khả năng đó để làm vui lòng mẹ. Cô bé cũng quên dần, rồi trở nên giống một đứa trẻ bình thường.

Vệ Tiểu Lục đương nhiên không nhớ gì. Trí nhớ của con bé là dạng càng lớn càng quên, như con khỉ bứt ngô. “Mẹ ơi, giờ con chỉ nhớ từ năm 4 tuổi trở đi thôi.”

Vệ Mạnh Hỉ cũng không còn bận tâm nữa, tránh việc tự mình làm phiền mình.

Hai mẹ con cúng xong, chậm rãi đi dọc con đường đất trở về thị trấn. Chỉ mất khoảng ba, bốn mươi phút đi bộ, giống như quãng đường từ họ đi tới thôn Kim Thủy, nhưng đường bằng phẳng và rộng hơn, dễ đi hơn.

Khi vào thị trấn, cô con gái kêu đói bụng. Vệ Mạnh Hỉ bèn dẫn cô bé đến quán mà lần đầu họ ăn sủi cảo. Nhưng quán ăn nhà nước đã đóng cửa rồi, giờ đã bán lại cho tư nhân, dường như làm ăn rất phát đạt, chỉ có điều người bán không còn là khuôn mặt cũ của mười lăm năm trước nữa.

Họ gọi hai bát mì bò đơn giản, ăn xong rồi quay về nhà ông cậu Mạnh Kim Đường. Cậu Mạnh đưa cho họ một chùm chìa khóa, bảo rằng nếu cậu không ở Hồng Tinh thì hai mẹ con cứ thoải mái về nhà mà không cần lo lắng.

Thật là trùng hợp, vừa đến cổng thì họ thấy một ông lão tóc bạc phơ, đang chống gậy đi vòng quanh. Thấy họ, ông lão sững người một chút, sau đó mừng rỡ như điên. “Tiểu Vệ? Có phải ông cụ về rồi không?” Ông ta nhìn quanh sau lưng họ để tìm.

Đó là Mạnh Bá An, con trai lớn của Mạnh Kim Đường. “Anh cả.”

“Ông cụ đâu? Anh có việc gấp cần gặp ông, sao lần này đi Cảng Thành mà ở lâu thế, anh lo sốt cả ruột…”

Vệ Mạnh Hỉ đành phải nói: “Cậu chưa về. Chúng em chỉ về thăm mộ, tiện thể qua đây xem nhà giúp cậu thôi.”

Mạnh Bá An đành phải nuốt lời, ông cụ chưa về, nói nữa cũng chẳng có ích gì. Anh ta biết rằng Vệ Mạnh Hỉ bây giờ giàu có, nhưng dẫu giàu cách mấy, cô cũng chỉ là thế hệ sau. Mình ta là anh trai, chẳng lẽ lại hạ mình mở miệng xin giúp đỡ?

“À, thế… Mà này, mộ cha em có nằm trong khu mộ tổ không?”

Vệ Mạnh Hỉ gật đầu, không hiểu ý của anh là gì. “Anh cả, nếu anh rảnh thì vào nhà ngồi chơi chút? Trước khi đi, cậu đã đưa cho em một chùm chìa khóa lớn, nhờ em tưới cây giúp ông ấy.”

Cô quyết định không nói cho anh biết rằng mình có chìa khóa của tất cả các phòng trong nhà. Để tránh làm anh ta nổi cơn đau tim. Mạnh Kim Đường thà đưa chìa khóa cho người cháu gái không có nhiều quan hệ máu mủ, chứ không đưa cho con trai ruột của mình, đủ để thấy ông không thích con trai đến mức nào.

Mạnh Bá An không nói gì thêm, chỉ nhìn về phía khu mộ tổ nhà họ Vệ. “Ngày xưa, cha em bệnh rất đột ngột. Trước khi bị bệnh, ông ấy còn đến thành phố tìm anh. Trông ông ấy như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng chỉ để lại một cái hộp gỗ, nhờ anh giữ hộ. Nhưng mà…”

Vệ Mạnh Hỉ không biết có chuyện này, liền hỏi ngay: “Nhưng sao?”

“Hồi đó chẳng phải đang gặp rắc rối khắp nơi hay sao? Chị dâu của em sợ cái hộp ấy sẽ gây họa cho nhà mình, nên…”

Nhà họ Vệ trước đây từng là gia đình lớn nhất huyện Hồng Tinh. Có dính dáng đến những người như vậy, vợ chồng anh cũng chẳng dám mạo hiểm.

Vệ Mạnh Hỉ sốt ruột lắm, còn Vệ Tiểu Lục thì sốt ruột hơn cả mẹ, “Cậu ơi, vậy cái hộp gỗ sau đó thế nào, còn không?”

“Cũng không rõ nữa. Hồi đó vợ anh cất nó đi, giờ không biết còn ở đâu không. Nhà bọn anh nhiều đồ cũ lắm, mấy chục năm rồi chưa tìm lại.”

“Thế thì, nếu anh cả tìm được di vật của ông ngoại bọn nhỏ, nhà em sẽ hậu tạ.”

Ánh mắt của Mạnh Bá An sáng lên, nhưng vẫn thấy cần phải nói trước một lời. “Thật ra cũng chẳng có gì đâu, không phải đồ quý giá gì. Cha cô nói bên trong chỉ có vài thứ khi cô còn nhỏ thôi.”

Vệ Mạnh Hỉ nghe vậy thì biết ngay, chắc chắn hai vợ chồng ông ta đã lén mở hộp ra xem rồi, nếu không làm sao lại nói như vậy.

Cô vừa bực mình vừa thấy khó hiểu. Cha cô rõ ràng biết tính nết của hai vợ chồng này, sao lại giao đồ của cô hồi nhỏ cho họ giữ chứ? “Cha em có dặn gì nữa không?”

Chương 797Top of Form

Mạnh Bá An nhíu mày suy nghĩ một lúc, “Nguyên văn thì anh không nhớ rõ nữa, dù sao cũng đã hơn ba mươi năm rồi. Chỉ nhớ loáng thoáng là ông ấy nói sau này nếu có cơ hội thì giao lại cái hộp này cho em, lúc đó em sẽ hiểu thôi.”

Thực ra, lúc đó bọn họ còn lo liệu có phải là mật thư hay gì đó, sợ rằng sẽ mang họa vào người. Vợ anh còn định vứt đi, nhưng chẳng bao lâu sau nghe tin Vệ Hằng mất, anh lại nghĩ đến cô bé con lớn như vậy, động lòng trắc ẩn, nghĩ bụng người đã chết rồi, có là mật thư thì cũng chẳng sao, thế nên mới không vứt đi.

Vệ Mạnh Hỉ biết cha mình không phải là một thương nhân giỏi, thậm chí ông còn là người khá cảm tính. Những thứ ông để lại cho mình có lẽ thực sự chỉ là vài món đồ chơi hồi nhỏ mà ông cảm thấy có giá trị kỷ niệm… Nhưng lạ là, “Cha em giao đồ cho anh khi ông ấy vẫn chưa bệnh sao, anh chắc chứ?”

“Chắc chắn. Ông ấy nói hôm sau phải đến báo văn nghệ Thạch Lan giải quyết vài việc, còn ở lại nhà anh một đêm. Bọn anh không nghe thấy ông ho hắng gì, sắc mặt cũng bình thường, chẳng giống người bị lao phổi chút nào. Sau đó nghe tin ông qua đời… bọn anh ai nấy cũng thấy khó tin.”

Lao phổi chính là bệnh lao phổi, dù là bệnh truyền nhiễm nhưng đa phần không phải là bệnh cấp tính mà tiến triển chậm, bệnh nhân thường chết vì sự tổn thương lâu ngày ở phổi hoặc suy đa cơ quan.

Vệ Hằng là một ngoại lệ. Ngay hôm sau khi về nhà, ông phát bệnh, và chỉ vài ngày sau thì qua đời.

Vệ Mạnh Hỉ lúc đó còn quá nhỏ, không có khái niệm về thời gian, chỉ nhớ cha mình đột nhiên mắc bệnh rất nặng, mẹ không cho cô ở gần ông, rồi cô ra ngoài chơi. Đến lúc muốn về nhà thì bị cô bác hàng xóm chặn lại, nói chờ thêm một lúc, và từ đó cô không bao giờ thấy cha nữa.

Bây giờ nghĩ lại, cái chết của cha cô quả thật rất đột ngột.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng nghĩ mãi không ra, chỉ biết rằng có lẽ mình đang nhớ cha quá, đến mức trong khoảnh khắc này cô hy vọng những lời của Vệ Tiểu Lục là thật. “Thế này đi, anh cả, cho em địa chỉ, mai em sẽ đến nhà anh lấy đồ, như vậy có được không?”

Vệ Tiểu Lục bổ sung thêm: “Mẹ con nhất định sẽ hậu tạ cậu cả.” Tâm tư nhỏ của cô bé là lo sợ Mạnh Bá An làm trò, cố ý không giao đồ cho mẹ cô, hoặc không để tâm đến việc này. Cô bé có linh cảm rằng thứ đó thực sự rất quan trọng với mẹ mình.

“Được thôi.”

Hai tiếng sau, Lão Lục từ Thái Hoa Câu về, sau đó chở mẹ con cô về nhà.

Trên đường về không giống như lúc đi, hai mẹ con chẳng ai nói gì, lão Lục lại nghĩ hai người giận mình vì về quê lâu quá, “Bà nội Căn Hoa sức khỏe không tốt, nói chuyện một lát, anh cho bà năm trăm đồng.”

Thực ra anh nghĩ quá rồi, những chuyện liên quan đến người già, Vệ Mạnh Hỉ xưa nay không bao giờ về thăm, nói chẳng lời nào, nhưng Lục Quảng Toàn là con ruột, anh về thăm mỗi năm cho chút tiền thuốc thang, cô chưa bao giờ nói không.

Nhưng quan hệ của hai ông bà Lục với Lục Quảng Toàn vốn không tốt, ngay cả việc “nói chuyện” cũng chẳng phải là chuyện lớn lao gì, đa phần là người già thì than thở, còn người trẻ thì nghe, hoặc không nói gì, mắt to nhìn mắt nhỏ. Nhiều năm qua, lão Lục cũng chẳng mấy hứng thú về quê nhìn mẹ cha, chỉ mỗi năm cùng Quảng Mai gửi ít tiền, anh tưởng Vệ Mạnh Hỉ không biết, nhưng cô biết, chỉ là không cản mà thôi.

Cả nhà ba người mỗi người một suy nghĩ khác nhau, cuối cùng về đến nhà, cũng chẳng buồn nấu cơm, kéo nhau đi ăn đại ở nhà hàng Vệ Gia Yến cùng ăn với nhân viên. Vệ Mạnh Hỉ có chút bồn chồn không yên. Cô lấy ra chiếc nhẫn kim cương màu hồng mà trước kia bị ông Lục lấy trộm, chăm chú xoa nắn, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Cô nhớ rõ chiếc nhẫn này là do cha trao lại cho cô nửa tiếng trước khi qua đời, lén lút không cho mẹ biết.

Ông dặn cô nhất định đừng nói với mẹ, đây là bí mật giữa hai cha con.

Khi đó, cô còn chưa biết, nửa tiếng sau, cha cô đã mãi mãi rời xa cô.

Vệ Mạnh Hỉ nghĩ đến điều này, đột nhiên lại nhớ đến kiếp trước mình từng thấy trên tivi, chiếc nhẫn này không biết bằng cách nào mà lưu lạc đến Hương Cảng, còn được một nhà đấu giá ở Hương Cảng bán đấu giá. Khi đó, báo chí cũng đưa tin, với mức giá năm trăm vạn, người trúng đấu giá còn để lại một tấm hình: một ông cụ mặc âu phục màu be, đội mũ fedora, chống gậy, tay phải cầm gậy thiếu mất ngón trỏ... Ủa, đợi đã.

Người này, hình như cô từng gặp ở đâu rồi, không phải trên báo.

Hoặc nói cách khác, ngoài tờ báo ở kiếp trước, cô dường như còn gặp người này ở một nơi khác. Mặc dù mặt không rõ ràng, nhưng cô chắc chắn mình từng thấy trang phục này ở đâu, nhất là bàn tay thiếu ngón trỏ bên phải, dấu hiệu đặc biệt này không thể nhầm lẫn được.

Vệ Mạnh Hỉ ngồi trước bàn trang điểm, một lần nữa xoa nhẫn.

Đúng lúc, lão Lục bước vào, nhìn thấy động tác của cô, khựng lại. Anh không thể quên rằng cô từng nói, chiếc nhẫn bị ông Lục lấy đi ngày trước thật ra là do ông ấy trộm.

Dù rằng cô đã cố gắng bảo vệ tự tôn cho anh, dùng từ “lấy đi”, nhưng thực chất là “ăn trộm”.

Anh từ phía sau ôm lấy cô, “Nghĩ về ông ngoại Vệ Tiểu Lục à?”

“Ừ.”

“Anh luôn nghĩ tình thân của anh nhạt nhẽo, trước đây còn nghĩ không biết liệu có phải mình mệnh cứng, khiến người thân xung quanh lần lượt rời xa hay không…” Ở kiếp trước, những lúc khó khăn, tuyệt vọng nhất, cô đã hàng ngàn lần tự vấn, và tin điều đó.

Rõ ràng cô đã cố gắng hơn rất nhiều người, cũng đã vất vả hơn rất nhiều người, tại sao cuộc sống của cô vẫn không thể tốt lên? Những người đối xử tốt với cô đều lần lượt mất đi hoặc gặp tai họa. Chẳng lẽ vì cô yếu đuối mà cô đáng bị như vậy sao? Nhưng về sau cô đã sống đủ dũng cảm, đủ kiên cường rồi mà!

Tuy nhiên, đó chỉ là những phiền muộn trước khi ngủ, ngủ một giấc rồi sẽ ổn thôi.

Sáng hôm sau, vừa tờ mờ sáng, Vệ Tiểu Lục đã đến gõ cửa, như một bà mẹ già lo lắng: “Mẹ đừng ngủ quên đấy, hôm nay mẹ con mình phải đi nhà cậu cả.”

“Sao con chưa đi học?” Vệ Mạnh Hỉ nhìn đồng hồ, đã hơn tám giờ, gần đây cô nghỉ phép nên để Hồ Tiểu Ngũ đưa đón con.

“Con phải đi cùng mẹ để lấy đồ ông ngoại để lại cho mẹ.” Cô bé nói rất hợp tình hợp lý, không đợi mẹ nổi giận đã chạy xuống dưới lầu, “Con xin cô giáo nghỉ nửa buổi rồi, cha mẹ xuống ăn sáng nhé, con đã nấu sẵn rồi.”